Cercetători de la University College London (UCL) au identificat un mecanism-cheie prin care organismul opreşte inflamaţia, o descoperire care ar putea deschide calea către noi tratamente pentru bolile cronice ce afectează milioane de oameni la nivel mondial.
Inflamaţia este primul răspuns al sistemului imunitar la infecţii sau leziuni. Problema apare atunci când acest răspuns nu se opreşte la timp şi continuă să afecteze ţesuturile. În astfel de situaţii, inflamaţia este asociată cu boli precum artrita, bolile cardiovasculare sau diabetul.
Până acum, mecanismele prin care organismul decide să oprească răspunsul inflamator nu erau pe deplin cunoscute.
Studiul echipei de la UCL, publicat vineri, în revista Nature Communications, arată că anumite molecule derivate din grăsimi, numite epoxi-oxilipine, acţionează ca un mecanism natural de frânare a sistemului imunitar. Aceste molecule limitează producerea în exces a unei categorii de celule imune, monocitele intermediare, care sunt asociate cu inflamaţia cronică şi cu afectarea ţesuturilor.
Pentru a studia acest proces, cercetătorii au lucrat cu voluntari umani sănătoşi. Acestora le-a fost administrată local o injecţie cu bacterii E. coli inactivate prin radiaţii UV, care a declanşat o reacţie inflamatorie temporară, caracterizată prin durere, roşeaţă, căldură locală şi umflătură (edem) la locul injectării, similară celei apărute după o infecţie sau o leziune.
